Je le veux, je le veux. Hé bien !  

Il étoit de l'autre côté de l'eau.

En regardant.

Il a bien fait.

Oui, oui, il a bien fait.

Or çà, Louise, il faut que tu fasses ce qu'a recommandé madame la duchesse.

Elle le veut; et voilà la lettre.

Si, si, si, je vais vous la lire; mais il faut bien m'écouter, et ne pas m'interrompre, comme vous faites les soirs, quand je lis dans mon gros livre.

Or ça, écoutez. Mettons-nous là.

Où tu voudras, je le veux bien. Mettez-vous là, vous, Marguerite, et toi ensuite. Passe là, Jeannette et toi près de moi; tu y es la plus intéressée.

(Quand ils sont tous assis, il tire la lettre.)

Oh çà, écoutez-vous ?

Ah! que oui.

Vous écoutez tous?

Oui, tous, tous.

Ce n'est pas là la lettre que madame la duchesse a écrite à cet officier, c'est la réponse de l'officier à madame la duchesse... Tais-toi, toi.

(laissant tomber sa baguette)

Hé ! mais, je n'ai pas parlé.

J'ai cru qu'il avoit parlé.

(Il lit.)

« Madame, pour répondre à l'honneur que vous m'avez fait de m'écrire... » Brr… br… br...

Ah! c'est que tout ceci, ce sont des complimens, qui sont peut-être des secrets que madame la duchesse ne veut pas qu'on sache. Brr... brr... brr...

Ah! m'y voilà. « Madame, quant à ce qui regarde Alexandre Spinaski, soldat dans mon régiment, il n'est pas de bien que je ne doive en dire » que je ne doive en dire. « Il a toutes les qualités qui font un bon soldat, sage, docile et brave. » Il n'entend pas dire qu'il est brave sur soi, c'est courageux qu'il veut dire.

« Il est vif, ardent. Mais si trop d'ardeur le fait sortir des bornes, il y rentre aussit-ôt. » Il y rentre aussit-ôt: je ne sais pas trop ce que cela veut dire.

« Je désire de tout mon cœur qu'il veuille rester avec moi: je le ferois officier dans mon régiment. »

Dans son régiment !

Paix donc ! « Mais comme ses six ans expirent dans quinze jours, je lui ferai expédier son congé. »

Dans quinze jours. « Je l'envoie, madame, à vos ordres, vous présenter mes respects et vous remercier; je lui ai recommandé de ne pas s'écarter, étant si près de l'ennemi et des frontières. Les ordres sont extrêmement rigoureux, et il faut qu'il rejoigne aujourd'hui; car le roi, qui dîne demain à deux lieues de votre château, passe ensuite au camp; et il faudra se mettre sous les armes. » Ah, c'est que quand le roi passe,

(vous ne savez pas ça, vous autres)

c'est que quand le roi passe, on se met sous les armes. Ah ! c'est une belle chose que la guerre.

Oui, quand on en est revenu.

Taisez-vous, ça ne vous regarde pas. (à Louise) Or çà, ma fille, il faut faire ce que madame la duchesse a dit: tu feras comme si tu étois la mariée; et toi tu seras le marié.

Ah, tant mieux.

Il y aura des musettes, des trompettes, des violons; et il croira que tu es mariée d'hier.

(à Jeannette)

Et toi, tu lui viendras compter tout cela: tu feras comme si tu gardois tes moutons ici.

Il vous connaît: il ne reconnoîtroit pas sa tante !

Il en aura plus de plaisir après.

Ce n'est que pour un moment.

Tant mieux, cela sera plus perfide.

Allez vous ajuster tous, vous n'avez pas trop de temps;

(à Jeannette)

et toi, reste ici avec moi: voyons si tu feras bien ton rôle.

Or çà, feras-tu bien ce que je t'ai dit ?  

Voyons, voyons; mets-toi là.

Fais comme si tu filois.

Hé, puis tu chantes.

Non, pas moi.

Hé bien, chante donc.

Bonjour, la jeune fille.  

(Elle se return.)

Bien, bien: continue.

La jeune fille, écoutez donc. (Elle se return encore.) Bien, bien, fort bien: continue.

La jeune fille, vous ne voulez donc pas m'écouter ?  

Monsieur Jean-Louis ! Dis donc monsieur le soldat, et non pas monsieur Jean-Louis.

Recommençons ça. La jeune fille, vous ne voulez donc pas m'écouter.

Bon, bon. La jeune fille, je vous serois bien obligé si vous vouliez bien me dire quelle est cette noce que je viens de voir passer.

Bien, bien, fort bien: tu diras bien, et tu viendras nous rejoindre au château; mais n'oublie pas de dire monsieur le soldat. Tiens, tiens, comme il accourt.

Tiens, comme il grimpe la montagne. Ah, les amoureux n'ont pas la goutte. Je m'en vais: reste. Non, viens vite.

Ah ! je respire : il faut que je reprenne haleine.  

(Il jette à terre son habit, son sabre, son havresac.)

Mais, j'entends des musettes, des violons. Voici tout le village, c'est une noce: cachons-nous. Qu'ils sont heureux ceux-là !  

Bon, il est caché: ne retourne pas la tête. Il regarde.  

Tu le verras assez. Bon, bon, courage. Jeannette, reste là.

Parlez donc, la jeune fille.  

Parlez donc, parlez donc.

Répondez-moi tout à l'heure.

Hé bien, répondez donc.

Ne craignez rien, ma belle enfant. Qu'est-ce que c'est que cette noce qui vient de passer ?

Oui.

Oui.

De qui ?

Est-ce que vous vous moquez de moi avec votre chanson ? Je vous prie de me répondre.  

Comment ! encore votre chanson ! Qu'est-ce que c'est cette noce ? Pourquoi, dites, n'y ai-je pas vu... Hé, parbleu, voulez-vous...

Jean-Louis se remarie ?

Sa fille ! sa fille !

D'hier mariée... Jean-Louis... le lendemain... savez-vous bien ce que vous dites ? le connoissez-vous ?

Ma belle enfant; que je vous dise,

répondez bien avec franchise:

écoutez-moi. Répondez-moi.

De bonne foi:

je vous en prie,

je vous en supplie,

Répondez bien avec franchise:

c'est là la noce de Louise,

C'est elle-même qui passoit

avec Bertrand son grand cousin;

C'est aujourd'hui le lendemain,

son père lui donnoit la main.

Ciel ! c'est vrai, je l'ai reconnu.

Oui, je te poignarderois, et de la même main...

Infidèle, que t'ai-je fait ?  

Dis-moi, dis quel est le sujet

qui te fait m'arracher la vie ?

Réponds, réponds, toujours chérie...

Dans mon cœur... ah quel trouble affreux...

Réponds, réponds, toujours chérie...

Tu fais bien de baisser les yeux.

Est-il quelqu'un plus malheureux ?

J'accours à sa voix: oui, c'est elle,

c'est ma Louise qui m'appelle:

et pourquoi ? Pour frapper mes yeux,

pour me rendre témoin... ah, dieux !

je te la rends, je te la rends:

fût-il au centre de la terre,

je m'en vengerai sur ton père;

ne me suis pas, monstre cruel,

que notre adieu soit éternel.

Je m'en vas.

Je m'en vas.

Oui, je m'en vas.

Oui, je m'en vais;

pour toujours je quitte la France.

Pour toujours je quitte la France.

Non, non, je ne déserte pas,

pour toujours je quitte la France.