Intérieur d'une vieille chapelle en ruines, attenante aux jardins du palais d'Altdorf.
Arnold, d'où naît ce désespoir?
Quel bruit arrive à mon oreille?
Grande place d'Altdorf, où l'on fait des préparatif de féte. On voit çà et là des pommiers et des tilleuls. Le château-fort de Gessler est au fond. Des ouvriers sont occupés à èlever une estrade où doit se placer la cour; d'autres piantent, vers le fond du thèâtre, un trophée composé des armes du governeur et surmonté de son chaperon.
Que l'empire germain de votre obéissance
(Les soldats de Gessler contraignent des femmes suisses à dancer avec eux.)
(Guillaume vise, tire, et soudain le pomme est loin de l'enfant.)
Qu'ai-je appris? sacrifice affreux!